Erupciju vulkana u današnje vrijeme je nemoguće predvidjeti, ali često postoje znakovi opasnosti koji nam barem mogu dati upozorenje da nešto nije u redu. Seizmičke mreže koje otkrivaju potrese također mogu pratiti kretanje magme pod zemljom. Senzori detektiraju povećanje emisije plinova, poput ugljičnog dioksida ili sumpornog dioksida.
Niti jedan od tih znakova nije primjećen prije erupcije vulkana Ontake.
Profesor geoznanosti sa sveučilišta Denison, Erik Klemetti, ističe jednu od mogućnosti kako je došlo do erupcije.
To se događa kada voda ulazi u pukotine u krateru vulkana i dobiva dovoljno vrućine za izbijanje pare. Brzo vrenje uzrokuje pucanje stijena i eksplozivno izbacuje materijale iz kratera, dok se tlak unutar kratera uzdiže prema gore. Ova eksplozija zatim stvara piroklastični tok pepela izrađen od razbijenih komada stijena, ali ne i magme.
Ova vrsta erupcije bi također mogla objasniti zašto nije bilo znakova upozorenja. Sada uz ovakvu erupciju, puno vrsta metoda koje se inače koriste za praćenje vulkana neće biti od velike pomoći.
Na videu koji su snimili planinari jasno se može vidjeti ma koliko god trčali, piroklastični tok pepela će vas uhvatiti. Piroklastični tokovi se mogu kretati niz planinu i brzinom od nekoliko stotina kilometara na sat. Srećom, čini se da su ovi planinari preživjeli iskušenje.
Ontake koji se nalazi u središnjem Japanu, oko 200 kilometara zapadno od Tokia, eruptirao je nekoliko puta u prošlosti, 1979, 1991 i 2007. Ove godine je po prvi puta pri erupciji uzeo ljudske živote.
Više od 250 ljudi je planinarilo kada je došlo do erupcije. Mnogi su ozlijeđeni, a 36 ljudi je smrtno stradalo. Jedan dio planinara, koji su se uspjeli sakriti u planinarski dom, ne mogu otvoriti vrata od nagomilanog pepela.
Japanska meteorološka agencija upozorava ljude da ne prilaze vulkanu.
Naslovna fotografija: AFP
